Emelie Schepp

Peut-être que j’aurais inventé un lieu fictif, une ville, et ressenti encore plus de liberté. Parce qu’utiliser uniquement des lieux réels, c’est aussi une contrainte. Et bien sûr, si tu fais une erreur ou mentionnes un endroit de manière incorrecte, tu le sais tout de suite, forcément. Ça arrive parfois, parce qu’on peut mal comprendre ou faire preuve de négligence, peu importe. Mais j’essaie vraiment de rendre tout aussi authentique que possible.

Et Jana, comment l’as-tu imaginée ? Comment a-t-elle pris vie ?

Je pensais qu’il y avait une place pour Jana, et pourquoi ? Eh bien, je voulais une femme atypique. Je voulais qu’elle ait vécu quelque chose qui l’ait profondément marquée, au point de devenir extrêmement secrète, tout simplement. Et au fil de l’histoire, les lecteurs découvrent son passé en même temps qu’elle. On la suit alors qu’elle réalise qu’elle a un passé très sombre et violent. Et ce n’est qu’à l’âge adulte qu’elle en prend conscience. Beaucoup d’adolescents se demandent sans cesse : « Qui suis-je vraiment ? » Mais pour Jana, cette prise de conscience brutale arrive à 30 ans. Elle découvre qu’elle est quelqu’un d’autre, qu’elle n’a jamais été la personne qu’elle croyait être. Elle a toujours vécu dans la rigueur et la discipline de son métier de procureur. Et soudain, elle réalise qu’elle possède des capacités qu’elle ne devrait absolument pas avoir, surtout pas en tant que procureure. C’est là que l’idée est née. Je voulais qu’elle ait un passé sombre, mais aussi qu’elle vive ce réveil brutal. Ensuite, elle doit comprendre – ou plutôt chercher à répondre à cette question : « Qui suis-je vraiment ? » C’est cette quête qui la motive tout au long de la série. Dans le premier livre, par exemple, elle sait qu’elle a vécu certaines choses, mais elle doit apprendre à y faire face. Elle se demande aussi qui elle veut vraiment être. Veut-elle rester cette procureure rigide ? Ou existe-t-il une certaine sécurité dans la violence ? Parce qu’elle ressent cela parfois. Elle a été formée à cela, elle sait le faire. Et quand on se rend compte qu’on est doué pour quelque chose, même quelque chose d’aussi sombre, c’est difficile à gérer Son passé, je ne l’ai pas trouvé tout de suite. Au début, je ne savais pas ce qu’elle avait pu vivre pour devenir ce personnage atypique. Cela m’a pris du temps. Et puis, j’ai lu un article dans Aftonbladet, en 2012, l’année où j’écrivais le premier livre. Cet article parlait des enfants-soldats, un sujet très débattu à l’époque. C’est là que j’ai compris : des enfants sont enlevés, formés et transformés en véritables machines à tuer. Et je me suis dit : « D’accord, alors… »

Cet article parlait des enfants-soldats, un sujet très débattu à l’époque. C’est là que j’ai compris : des enfants sont enlevés, formés et transformés en véritables machines à tuer. Et je me suis dit : « D’accord, alors… »

C’était donc le point de départ pour Jana

Oui, c’était cette idée… Mais j’ai aussi réfléchi plus loin. Si on peut transformer un enfant en soldat, qu’est-ce qui se passe si ce soldat veut redevenir un enfant ? Est-ce que c’est possible de s’en sortir ? Ou est-on condamné à rester ce soldat pour toujours ? C’est une question qui m’a beaucoup inspiré, et c’est devenu la base de son passé

As-tu pu faire des recherches pour en apprendre davantage sur les enfants ayant vécu cela, ou pour créer Jana ?

Oui, j’ai lu énormément de reportages. Je me suis documenté sur le sujet des enfants-soldats. C’est un phénomène qui existe toujours, qui se produit encore aujourd’hui. Des enfants sont enlevés, forcés à tuer, pas seulement d’autres personnes, mais parfois aussi leurs propres parents. C’est une réalité et une problématique qui restent omniprésentes. Il y a donc énormément à lire sur ce sujet. Mais j’ai placé Jana en Suède et je l’ai façonnée ici. En Suède, nous n’avons pas une expérience très étendue des enfants-soldats. Même si, je ne sais pas si on peut vraiment appeler ça ainsi, mais la criminalité et tous ces jeunes coursiers qui travaillent pour des gangs ressemblent un peu à une forme de « soldats-enfants ». Mais cette idée est née avant la grande vague de réfugiés en Suède. Quand cette vague est arrivée, beaucoup d’enfants ont disparu en chemin, ici même en Suède. Cela nourrit aussi des idées et des réflexions. Que leur est-il arrivé, et ainsi de suite. Donc, même si le thème principal n’est pas directement les enfants-soldats, ce sujet est toujours présent en filigrane. L’idée centrale reste la même : être forcé de devenir quelqu’un qu’on ne veut pas être. C’est là, je pense, le cœur du sujet

Et pourquoi est-elle devenue procureure

Eh bien, je me pose la question aussi ! Non, en fait, il y avait déjà tellement de personnages policiers. Je trouvais que le rôle de procureure était intéressant d’une certaine manière. Alors, elle est devenue procureure, tout simplement. Souvent, on choisit un personnage principal en lien avec ce qu’on connaît. Par exemple, si on est journaliste, on aura tendance à créer un journaliste qui mène l’enquête. Mais pour moi, c’était complètement étranger. Je n’ai jamais travaillé comme procureur, ni comme policier d’ailleurs. Mais ce qui m’intéressait surtout, c’était cette idée : si Jana est censée faire respecter la loi dans la société, que se passe-t-il si elle commence à enfreindre cette même loi ? Comment cela peut-il fonctionner ? C’est cette réflexion qui m’a poussé à en faire une procureure ?

Comment as-tu fait pour te renseigner sur le métier de procureur ?

Comme on en a parlé avant, il s’agit de recherches. Je n’ai jamais travaillé comme policier, procureur, ni même comme enseignant. Donc, tout repose sur le fait de découvrir comment ces métiers fonctionnent. Et d’un côté, c’est un peu libérateur. Je peux simplement poser des questions : « D’accord, est-ce que ça fonctionne comme ça ? » Souvent, on me répond : « Non, ça ne marche pas du tout comme ça. » Alors je demande : « Mais comment je peux faire pour que ça fonctionne comme ça ? » Et là, on me dit : « Eh bien, tu pourrais faire comme ceci ou comme cela. » Et c’est là qu’intervient cette phase créative. En réalité, je pense même que ça peut être une contrainte d’avoir exercé un métier comme policier ou procureur. La phase créative peut devenir limitée, parce qu’on sait exactement ce qui est possible ou non, et on s’impose des restrictions dès le départ. On pratique une sorte d’autocensure. Alors que moi, je peux partir dans toutes les directions, puis ajuster ensuite. C’est plutôt agréable, en fait.

Planifies-tu à l’avance tes prochains livres ou bien est-ce un par un ?

Étant donné que j’écris une série, c’est assez important de réfléchir au prochain livre. Oui, au moins au prochain, exactement, voire plus loin. C’est à la fois un avantage et un inconvénient. L’avantage, c’est que je sais déjà un peu où je veux emmener les personnages. L’inconvénient, c’est que parfois je me retrouve coincé : « Oh, pourquoi ai-je écrit cela, comment vais-je m’en sortir maintenant ? » On se met parfois dans des situations un peu bêtes. « Pourquoi n’ai-je pas écrit cela autrement ? » Mais il est trop tard. De plus, avec une série, on veut sans cesse développer les personnages, enrichir l’univers et surprendre les lecteurs. Il y a beaucoup à prendre en compte quand on écrit une série. Quand on écrit un roman indépendant, on a un peu plus de liberté. Mais en même temps, quand je commence un nouveau livre dans la série, je me sens rassuré parce que je dispose déjà d’une palette de personnages avec lesquels je peux composer. Créer de nouveaux personnages peut être assez difficile.

Savais-tu déjà comment Jana allait évoluer ? Ou est-ce quelque chose qui se développe au fil de l’écriture ?

Au début, j’étais simplement très heureux d’avoir réussi à écrire un livre. Ensuite, dans l’esprit de l’époque Stieg Larsson, j’espérais pouvoir écrire une trilogie. C’était un peu mon rêve ou mon objectif. Puis, tout à coup, je me retrouve ici à écrire le huitième tome, et Jana a dû évoluer au fil de la série. C’est une grande chance, absolument. Mais c’est vrai que je me dis parfois : « Oh, ça fait beaucoup de livres maintenant. » Cela dit, j’ai toujours eu une idée claire de l’endroit où je voulais mener Jana, de la manière dont je voulais « lâcher sa main ». Et cela me procure une certaine tranquillité d’esprit, car je sais que je suis toujours en chemin vers cet objectif.

Alors, tu sais déjà comment tu vas terminer avec Danilo ? Tu avais cette trame rouge dès le début ?

Oui, cette grande ligne directrice. Et ça a été un véritable confort pour moi. Mais chacun travaille différemment. Certains avancent vraiment livre par livre, découvrant en cours de route ce qui doit se passer. Mais pour moi, avoir un plan clair dès le départ a été rassurant.

Et donc, tu sais déjà combien de livres il y aura ?

Ah, c’est la grande question. Non, mais j’ai une idée approximative du nombre de livres que ça pourrait faire. L’idée, c’est aussi de ne pas lasser les lecteurs avec l’histoire de Jana. Jana fait des choses dans la série qui ne sont pas toujours bonnes, et la vérité finit par la rattraper de plus en plus. Je ne peux pas tirer cela en longueur pendant encore 20 livres sans risquer de diluer le personnage. Même si beaucoup de lecteurs disent qu’ils voudraient Jana pour toujours, moi, je veux sentir que la série suit un arc naturel et que je la termine sur une bonne note. Donc, je ne peux pas dire exactement combien de livres il y aura, mais il y en aura encore quelques-uns.

As-tu envie de commencer une nouvelle série ? De créer de nouveaux personnages principaux ? Est-ce quelque chose que tu as déjà en tête ?

Oh oui, absolument, tout le temps ! On trouve souvent des intrigues secondaires qui semblent mériter de figurer dans les livres de Jana, mais parfois, il y a des idées plus grandes qui ne s’intègrent pas dans l’univers de Jana. Ces idées commencent à s’accumuler et demandent de plus en plus d’attention. C’est passionnant d’imaginer écrire quelque chose de totalement nouveau, avec de nouveaux personnages et peut-être un tout nouvel univers. Se challenger—est-ce que je pourrais réussir à écrire un roman autonome, ou créer une nouvelle ville, une nouvelle trame narrative ? C’est une perspective très motivante et stimulante. Mais comme toujours, le défi principal reste le temps. Les idées sont là, mais trouver le temps nécessaire pour leur rendre justice, c’est ça qui est difficile.