Corinne Jaquet

Et pour mon tout premier roman, le coup de cœur, ça a été la Treille. Ce lieu m’a toujours fascinée, notamment à cause du marronnier. Quand j’étais petite, ce marronnier, c’était quelque chose. Et puis un jour, je ne sais pas pourquoi, j’ai eu cette idée : « Et si on retrouvait un type pendu au marronnier de la Treille ? Et si c’était un homme politique ? » Et voilà, tout s’est mis en place dans ma tête. À l’époque où j’ai commencé, personne n’écrivait de polars sur Genève. Il n’y en avait pas vraiment en Suisse non plus. Mais surtout pas sur Genève. C’est Léo Malet et ses Nouveaux Mystères de Paris qui m’a donné l’idée de découper ma ville et écrire un roman à partir de chaque quartier. Non pas prendre une histoire et la plaquer sur un lieu, mais partir du lieu pour faire naître l’histoire. Et ça, ça a été une révélation.

Et pour mon tout premier roman, le coup de cœur, ça a été la Treille. Ce lieu m’a toujours fascinée, notamment à cause du marronnier.  

Comment choisis-tu les lieux ?

Je pars du principe qu’il faut connaître les lieux. Il faut s’y sentir à l’aise. Alors moi, soit je vais voir le lieu, soit je le connais déjà parce que, dans ma longue vie, j’y suis allée. Les quartiers dont je parle me sont souvent très familiers. Et puis on a tous été invités un jour ou l’autre dans un quartier qu’on ne connaissait pas. Et là, bam, tu découvres un coin complètement inconnu. Et tous ces lieux s’inscrivent dans ta mémoire. On collectionne ça au fil des années. Même si c’est un peu flou parfois, on se souvient. Pour mes romans, je construis toujours un plan précis, j’ai besoin de savoir où je vais. Dans un polar, si tu ne sais pas à l’avance où tu vas, tu ne peux pas semer les indices au bon moment. Ensuite, je pars sur le terrain. J’adore marcher dans Genève. Tout simplement. Je fais des kilomètres, juste comme ça. Marcher, regarder, écouter. Je m’assieds quelque part, je prends un cappuccino, j’observe. Quand je suis seule, je suis une éponge, je capte tout. C’est comme ça que les histoires naissent.

Comment sont nés tes deux personnages principaux, le commissaire Norbert Simon et la journaliste Alix Beauchamps ?

J’ai prêté à Alix ma propre carrière, donc ce n’est pas moi, mais disons que c’était pratique, je connaissais le métier par cœur. Quant à Norbert, je suis restée dans une logique assez classique : je pensais qu’il fallait un flic comme personnage récurrent, une figure à laquelle le lecteur puisse se raccrocher au fil des histoires. Il s’est construit petit à petit. Il a une vie personnelle un peu cabossée, avec son lot de chagrin. Je voulais un homme droit, sensible, mais un peu malheureux. Mais pour moi, les personnages restent avant tout des « outils ». Dans mes romans, chaque personnage est là pour me permettre de dire quelque chose sur un endroit. Chez moi, le lieu n’est pas juste un décor : c’est le cœur du récit. C’est ça, je crois, ma particularité. Les personnages sont au service des lieux — et non l’inverse.